Con este ritual, el vampiro crea una criatura híbrida con animales de
dos o más especies distintas. Virstania, Malgorzata y Goratrix lo
establecieron como preludio al proyecto de las gárgolas, con algo de
ayuda por parte de Epistatia. Sólo Virstania continúa utilizando el
ritual de forma entusiástica. A los demás, su obsesión por los híbridos
les parece algo morbosa y gratuita, y desearían olvidarse de su
creación.
Sistema: el ritual tiene lugar en distintas fases. El vampiro
puede espaciarlas tanto como desee. El jugador deberá tener éxito en
cada fase antes de que el vampiro pueda proceder a la siguiente; el
fallo en cualquiera de las fases no invalida los éxitos previos.
Fase uno: Vivisección. El vampiro disecciona al menos a tres
especímenes vivos de cada tipo de animal que vaya a componer el híbrido.
Dibujará diagramas exactos de las anatomías de las criaturas,
poniéndole nombre a cada parte. El proceso ocupa dos noches enteras de
trabajo, tras las que habrá de hacer una tirada de Destreza + Medicina
(dificultad 5).
Fase dos: Búsqueda de correspondencias. El vampiro identifica
las cualidades que desee otorgarle a la criatura. Consultará textos
sobre el mundo animal. Cogerá partes conservadas de las criaturas
diseccionadas durante la primera fase y las sumergirá en sustancias
alquímicas. De este modo, determina qué partes de la criatura poseen las
cualidades que busca. Por ejemplo, podría desear crear un ciempiés con
los instintos rastreadores de un sabueso. Podría asumir que los
instintos residen en el hocico del perro, pero deberá confirmarlo
sometiendo un morro al análisis alquímico. Cuando crea que ha localizado
las partes correctas, proseguirá. Este proceso ocupa aproximadamente
dos semanas de estudio tras las que el taumaturgo habrá de hacer una
tirada de Inteligencia + Ocultismo (dificultad 6).
Fase tres: Construcción de la entidad fetal. Cogerá a un
espécimen vivo de cada criatura a utilizar y lo diseccionará. Pondrá a
un lado las partes extirpadas identificadas durante la fase de búsqueda
de correspondencias, así como cualquier otra necesaria para otorgarle al
animal la anatomía deseada (si quiere un ciempiés con cabeza de búho,
le hará falta una cabeza de búho y un cuerpo de ciempiés). Las colocará
en una bolsa compuesta por el útero de una vaca, una oveja u otro animal
de gran tamaño, antes de llevarlas a la cámara de gestación, donde
sumergirá el saco en un barril lleno de una substancia uterina creada
por medios alquímicos. Resulta más poderoso para engendrar futuros
horrores el vientre de una creada con anterioridad por este mismo ritual
(la criatura que aparece en el anexo de nacimientos de Virstania en un
buen ejemplo de esta técnica). Esto lleva unas cuantas horas de trabajo,
tras las cuales el jugador hará una tirada de Destreza + Medicina
(dificultad 6).
Fase cuatro: Cubrirse con el manto del creador.
Con la ayuda de un calendario astrológico, el vampiro calcula el tiempo
de gestación. Cuando la criatura esté a punto de nacer abrirá la tinaja
de gestación o practicará una incisión en el vientre de la bestia
preñada. Liberará a la criatura recién nacida y la espolvoreará con el
humo de sales sanguíneas quemadas, con la ayuda de un fuelle. El vampiro
deberá actuar con precaución, dado que la criatura recién nacida podría
atacar de inmediato, sobre todo si fue engendrada por su ferocidad. La
duración mínima del periodo de gestación queda a discreción del
Narrador; el jugador tirará Inteligencia + Ocultismo (dificultad 7). El
empleo de un vientre viviente durante la tercera fase reduce a cinco la
dificultad de la fase cuatro.
La cantidad de sangre empleada
durante la fase final dependerá de los rasgos de juego que se deseen
para la criatura. El jugador deberá gastar tres puntos de sangre por
cada punto de Fuerza, Destreza, Resistencia o Percepción, y nueve puntos
de sangre por cada punto de Carisma, Manipulación, Inteligencia o
Astucia, que los animales no suelen poseer. Alerta, Pelea, Esquivar,
Intimidación, Sigilo y Supervivencia también cuestan tres puntos de
sangre por nivel. Los animales dotados de inteligencia podrían utilizar
otras habilidades a discreción del Narrador, a un coste de cinco por
punto. Cada punto de daño que inflija la criatura al atacar cuesta un
punto de sangre. Los ataques que no se vayan a utilizar demasiado
podrían costar sólo medio punto de sangre por cada punto de daño. El
Narrador podría imponer costes de sangre adicionales para los ataques o
habilidades especiales, como mordiscos venenosos, miradas petrificantes,
sentidos inusuales o medios de locomoción exóticos. La última fase del
ritual suele durar mucho tiempo, lo que le permite al mago almacenar la
sangre necesaria. También cabe la posibilidad de colaborar con otros y
extraer sangre de aprendices. Las gárgolas de Virstania se ofrecen
gustosas cada vez que le hace falta sangre. El ritual crea criaturas con
una corta esperanza de vida; mueren transcurridos tantos días como
puntos de sangre invertidos en la fase final. El ritual no le garantiza
al lanzador el control de la criatura. Sin embargo, ambos problemas
quedan resueltos si el vampiro decide convertir a su creación en ghoul,
lo que garantiza las ventajas acostumbradas de longevidad y obediencia.
Las criaturas son estériles, pero el lanzador puede intentar una tirada
adicional de Inteligencia + Ocultismo (dificultad 8) después de Cubrirse
con el manto del creador. Si tiene éxito, la criatura será fértil y
podrá procrear con otro espécimen de su mismo tipo (las criaturas ghoul
pierden esta posibilidad). Para que las criaturas se reproduzcan, es
necesario superar una tirada de Inteligencia + Trato con animales
(dificultad 7). Habrán de pasar hasta cinco días antes de determinar si
el intento ha tenido éxito. Nace un espécimen por cada éxito. El sexo de
los especímenes así engendrados es aleatorio, suelen ser fértiles y
disfrutan de una esperanza de vida treinta veces superior a la de sus
padres creados por medios artificiales. Las generaciones siguientes
mantendrán y la fertilidad y longevidad de sus padres.
Apunte histórico: cuando Virstania abandona a los tremere, el
ritual cae en el olvido. Aunque aún existen copias en un puñado de
capillas, entre ellas la de Viena, los cainitas de hoy en noche se lo
pensarían dos veces antes de poner en peligro la Mascarada con la
producción a gran escala de horrendas bestias híbridas.
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