La Burocracia Sobrenatural

Tradicionalmente, los dioses de la estufa viven por encima de la estufa de cada creyente. Como son los dioses más bajos en la burocracia sobrenatural, son los más abundantes. Son los ojos y los oídos de los dioses mayores. Cuando los miembros de una familia han vivido virtuosamente, el dios de la estufa de esa familia los recomendará a sus superiores para obtener recompensas y buena fortuna. Pero si esa familia tiene algunos miembros inmorales que están causando discordia en la sociedad humana, el dios de la estufa se asegurará de que los malhechores sean castigados. Una familia puede sobornar a su dios de la estufa para que falsifique un poco en su informe, o incluso para que retenga su informe por un tiempo, ofreciéndole pasteles de arroz glutinoso en el Año Nuevo. Cuando los hijos se van de casa para comenzar un nuevo hogar, se llevan consigo algunas brasas calientes de la estufa de sus padres para invitar a un dios de la estufa a vivir con ellos.

Los T'u Ti Kung son los dioses residentes de las aldeas, y los Ch'eng Huang son los dioses de las ciudades (y están un paso por encima de los T'u Ti Kung en la burocracia). El T'u Ti Kung de una aldea tiene dos funciones. Su primera función es actuar como policía ante los fantasmas malignos que puedan estar vagando por la aldea. Aquellos en el Reino Medio que creen en los dioses antiguos son muy conscientes de las cosas desagradables que los fantasmas vagabundos pueden hacer a los mortales, y agradecen la protección de T'u Ti Kung. Su segundo trabajo es espiar las actividades de los humanos en su aldea. Cubre el terreno que los Dioses de la Estufa pasan por alto. Muchas familias hoy en día no creen en los Dioses de la Estufa y, por lo tanto, estos dioses no pueden vivir en sus estufas y espiarlos. T'u Ti Kung puede ver todo lo que sucede en la aldea, y puede ver las malas acciones de los incrédulos para informar a sus superiores. Incluso los incrédulos de un pueblo donde hay un T'u Ti Kung no escapan al castigo por sus fechorías. Los habitantes fieles del pueblo suelen construirle un templo o utilizar uno que se construyó hace siglos en su honor.